In 1953 richtte werd Fujitora Farm Equipment opgericht in de Japanse regio Tsubame-Sanjo. Historisch gezien heeft deze regio zich altijd gespecialiseerd in het produceren van gesmede zwaarden. Dit stamt uit de tijd dat de landheer van elke regio eens in de zoveel tijd naar de hoofdstad ging om zijn eer te bewijzen en de beste producten uit zijn regio als schatting te betalen. Doordat in Tsubame-Sanjo de smeedkunst zo was ontwikkeld is het niet vreemd dat Fujitora Farm Equipment al in 1955 keukenmessen ging produceren. In de jaren sinds de oprichting is het profiel van het bedrijf veranderd en richt het zich alleen op de productie van messen. Sinds een aantal jaar is het bedrijf hernoemd tot Tojiro, naar de handelsnaam van hun messen. Tojiro produceert messen met zowel een Westerse als een Aziatische afwerking. Het messenstaal van Tojiro is wel altijd van Aziatische kwaliteit en heeft dus een hogere hardheidsgraad dan Westerse messen. Om je een klein beetje wegwijs te maken in de verschillende lijnen van Tojiro heb ik ons assortiment voor je uiteengezet.
Westerse stijl
DP3 3-laags
De DP 3-laagsmessen van Tojiro hebben qua constructie een vergelijkbare opbouw aan de meeste Westerse messen: messenstaal dat door het hele heft doorloopt en de greep die is vastgezet met 3 nagels. Het heft is opgebouwd uit een kunststof, opgebouwd uit dunne lagen materiaal die onder druk verbonden zijn, waardoor een materiaal ontstaat dat niet uitzet of krimpt. Het messenstaal zelf is opgebouwd uit 3 lagen, waardoor de kern beschermd wordt door twee zachtere lagen.
DP 37 laags Damascus
Deze serie heeft dezelfde soort handgreep en constructie als de 3-laags serie. Het belangrijkste verschil tussen de twee zit in het messenstaal. Het mes is opgebouwd uit 37 lagen. Door het smeedproces waarbij het mes steeds wordt gevouwen en uitgesmeed ontstaat een gelaagd patroon op het lemmet. Deze tekening ontstaat door een verontreiniging van het staal door koolstof en zorgt ervoor dat het met succesvol te harden is.
Flash
Deze messenserie werd door Tojiro in eerste instantie ontwikkeld voor de exportmarkt, maar is vanwege de grote vraag ook in Japan zelf uitgebracht. De kleine messen – schilmes, officemes en deba – zijn opgebouwd uit 37 lagen staal en alle andere messen in deze serie hebben zelfs 63 lagen staal. De handgreep is gemaakt van micarta en is gebalanceerd door een gegoten roestvrijstalen inleg aan weerszijden. De krop van het mes is zodanig gegoten dat hij gemakkelijk vasthoudt.
Powdered High Speed
De Powdered High Speedmessen van Tojiro hebben hetzelfde soort heft als de messen van de DP series. Het messenstaal wordt op een totaal andere wijze geproduceerd. Het staal wordt niet gesmeed maar met een poederspuitgiettechniek gemaakt. Daarbij wordt het basismateriaal van de metaallegering tot een poeder gemalen. Dat poeder wordt dan onder druk in een mal gespoten, waarna het geheel tot vlak bij het smeltpunt verhit wordt. Deze behandeling zorgt ervoor dat er een metaal ontstaat met een dichtheid die lijkt op die van gesmeed staal.
Japanse stijl
Zen black
De messen uit de serie Zen van Tojiro zijn gemaakt van kobaltstaal, opgebouwd uit drie lagen. De serie heeft de kenmerkende houten handgreep van Japanse messen en de greep kan vervangen worden. In deze uitvoering heeft het mes een handgreep van gebrand kastanjehout.
Shippu black
Shippu messen zijn gemaakt volgens de traditionele Japanse manier van messensmeden. De handgreep is gemaakt van gebrand kastanjehout en is vervangbaar door de kunststoffen koppeling met het lemmet. Het lemmet is gemaakt van damaststaal. De schilmessen en officemessen zijn opgebouwd uit 37 lagen, alle andere messen hebben 63 lagen.
Hammered black
De gehamerde messen van Tojiro zijn de enige messen van Tojiro die ook met de hand gesmeed worden. De beide zwarte flanken van het mes zijn een gevolg van het smeedproces en dit beschermt het messenstaal tegen corrosie. Deze wijze van afwerken heet in het Japans Korouchi, wat zoiets als ‘Zwarte hamer’ betekent. Net als bij de andere Aziatische-stijl messen is bij deze serie het heft te vervangen, maar bij de Hammered black serie is de handgreep van eikenhout gemaakt.
Welk van de series van Tojiro je voorkeur ook heeft, je kunt er vanuit gaan dat je met dit merk een absoluut topmes in huis haalt. Nog steeds vernieuwt Tojiro hun al rijke messentraditie door nieuwe technologie toe te passen op oude, Japanse kennis en opereren ze op het scherpst van de snede.
Leave a reply